Ces regards n'ont pas pour ambition de fonder une nouvelle théorie de la ville émergente, diffuse ou fractale mais de simplement observer des phénomènes issus de processus de pensées, d'imbrications d'organisations sociales, de transgressions et de collages urbains qui font l'originalité et fondent l'identité de ce territoire..." - Jean-Pierre Pranlas-Descours

Cette exposition et le livre qui l'accompagne présentaient les différents processus de formation de la métropole, ses réalités tant physiques que sociologiques, au travers de thèmes tels que les réseaux, l'habitat, les centralités, les paysages,...Plus de 100 auteurs ont participé à ces réflexions, historiques ou prospectives, et proposaient ainsi de multiples parcours et lectures de cet archipel.

L'architecte japonais Shigeru Ban, célèbre pour ses réalisations à partir d'éléments recyclés, a conçu une scénographie où "...le visiteur circule dans un territoire où sont posés des objets de formes, de dimensions et d'aspects variés. Tantôt un tunnel, une spirale ou une coquille, tantôt un éclairage zénithal ou diffusant, tantôt une matière chaude ou froide (...) le choix des matériaux et de leur mise en œuvre découle à la fois de mon souci de recherche de solutions simples et économiques et du souhait du Pavillon de l'Arsenal de concevoir une exposition itinérante..." - Shigeru Ban

L'exposition "Territoires partagés, l'archipel métropolitain" avait pour ambition de proposer aux différents publics du Pavillon de l'Arsenal, matière à réflexion sur le devenir d'une métropole.